あらべい会  番外編                      　　　 襟裳岬の付け根にある浦河町のキャッチフレーズは「丘と海のまきば」です。 この言葉通り、国立公園を背に、表は太平洋に面した自然豊かな町です。 内陸部には広大なサラブレッドの牧場が拡がり、海岸部は日高昆布で名高い昆布の産地でもあります。 　　　　　 　　　　　浦河町の位置（出典：北海道新聞） この浦河の町と港を見下ろす高台の上に「ルピナスの丘」というのがあるのを知り一度行ってみたいと思っていたが、ここに隣接する町のスポーツセンターの大改修工事で、丘の上まで車が通行できないというので、2，3年見送っていた。 ちょうどルピナスが見頃の季節に、工事が終わったというので、早速行ってみることにした。 6月19日、今日は快晴、我が家からちょうど100km先の浦河町に向け、ドライブをスタート。 　　　　　 　　　　　　　快晴の下太平洋を右に見ながら一路浦河へ 一時間半ほどで浦河町に到着、国道を直ぐに左折して急な坂道を登り、町の「ファミリースポーツセンター」を目指す。 坂を登り切ると、大きな屋内体育館、ナイター照明つきの球場それにテニスコートなどがあった。体育館前の広々とした駐車場に車を止め、体育館の奥に隣接しているという「ルピナスの丘」に向かう。                                         体育館横に置かれた案内板 体育館の裏手に進むと、そこは港を見下ろすなだらかな斜面になっていて、そこに「ルピナスの丘」への入口を示す手作りと思われる素朴な看板があった。 ここは、地元の澤谷さんという方の私有地です。 1999年、雑草や藪が生い茂る原野を掘り起こし、沢山の人に愛される場所にと、 澤谷さんが奥様と「丘づくり」を始めたという。 やがて、町内の子供たちが、花畑づくりを手伝うようになり、皆でルピナスの種を植えたのが「ルピナスの丘」の始まりだったという。 　　　　　　　 　　　　　　　　「笑顔になれるルピナスの丘」と書かれた入口看板 この入口を入ると、看板通り、色とりどりのルピナスの花が咲いていた。 浦河の町と港を眼下にする丘の上だから、ますます、ルピナスの花々が空に向かって競うように伸びるように咲いている実感が湧いてくる。 　　　 　　　　　空に向かって伸びるルピナスの花々 しかし、ルピナスの群れを通り過ぎると、景色が変わったのに気がつく。 ルピナスの丘というから、ルピナスだけが咲いていると思い込んでいたのが間違いだったのだ。 どうやらルピナス以外の花も沢山咲いているようなのだ。 太平洋を望む景色の中にルピナスを入れた写真を撮せたのに満足して、そろそろ引き上げようかとの考えが一瞬で変わった。 　　　 　　　　　ルピナスの花を過ぎると、景色が変わった！？ 海に向かって緩やかに下る通路は草が短く刈り込まれ、芝生の上を歩くかのように心地よい。 多くの花がグループ分けされ、それぞれの色や形を主張しているようで面白い。写真を撮っても撮っても、次から次へと新しい花が見えてくる。 　　　　　 　　　　　 　　　　　　　タリクトラム 　　　　　 　　　　　　　カッコウチョロギ 　　　　　 　　　　　　　キンレンカ 　　　　　 　　　　　　　あやめ 　　　　　 　　　　　　　センダイハギ 　　　　　 　　　　　　　　サルビア 　　　　　 　　　　　　　　キショウブ 　　　　　 　　　　　　　シャクヤク 　　　　　 　　　　　　　　タニウツギ 　　　　　 　　　　　　　　ウノハナ 　　　　　 　　　　　　　　丁字草（ちょうじそう） 　　　　　 　　　　　　　　ベニウツギ 　　　　　 　　　　　　　　マーガレット 　　　　　 　　　　　　　ラムズイヤー 　　　　　 　　　　　　　　ユキヤナギ 次々に出てくる花々に誘われるように、丘の上を上ったり下ったり、多くの写真を撮った。 出会った花の名前は三つ四つほどしか知らない。帰宅してから片っ端からネットの画像検索で調べた。 しかし、これだけの多彩な花々が北海道の6月に咲くというのは驚きであった。 しかも見物している間は、他に誰もおらず、この素晴らしい花園を独り占めできたのだ。 これだけの花たちを育てたこの庭の持ち主に敬意を表したい。 ふと目をやると、庭の片隅で黙々と花壇のメンテをしている人を見かけた。 　　　　　　 　　　　　　　　黙々と花壇のメンテに勤しむ 年格好から、どうやらルピナスの丘のオーナーである澤谷さんのようだ。 声をかけてみるも応答はない。まさに秒の時を惜しんで花たちの面倒を見ているからなのであろう。 夏になると、ここには北海道では珍しいアジサイが咲き、秋にはコスモスが浜風に揺れるという。再び訪れることを期待して「ルピナスの丘」を後にした。 ルピナスの丘は「百花の丘」でもあったのは新しい発見であった。 　　昼食 予め調べて、浦河に来る途中にあった「ドライブイン　あさり浜」で評判のエビ天丼を食べることに決めていた。 　　　　　　　 　　　　　　　　　ドライブイン「あさり浜」 12時を少し回った時刻だったが、店内はほぼ満席。相席のテーブルにかろうじて空席を見つける。 着席して周りを見渡すと、半分以上のひとが海老天丼を食べている。 しかし、その海老天丼の巨大さを見るに、あまり食欲がないのだ。 来る途中、車の中で飴をなめたせいか。 遙か昔の戦時中、幼いときに「食べ物を絶対に残してはいけない」と厳しく躾けられたことが、こういう時に、ほとんど本能として働くのだろう。 注文を取りに来たお姉さんが、「海老天丼は数量限定ですが、まだ4個ほど残っていますよ」といわれたが、完食できそうもないので、諦めて「磯ラーメン」を注文。 隣の人が注文した海老天丼が来たので、お願いして、写真を撮らせてもらう。 次回は必ずこれを食べよう！！ 　　         巨大な海老天が4っも入った天丼　　　　　　　　磯ラーメン イカ、海老、ホタテ、アサリ、ツブ貝に昆布だしの磯ラーメンも美味しかった。 海老天丼は次回の楽しみに取っておき、帰途についた。 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　おわり