北の大地から

近所の花農家のおばさんがシクラメンを売りに来ました。
見るとミニのシクラメンばかりです。
灯油価格が高騰して、普通のシクラメンは採算がとれないとのこと。

その点、ミニシクラメンは寒さに強く、ハウスの温度が5度C程度でも育ってくれるので、現在はミニだけを育てているそうです。

一鉢200円也と激安です。
まだ真冬日が続く我が家の玄関先がつかの間の春になりました。

今朝起きるとうっすらと新雪が積もっている。
何気なく庭を見ると、なにやら動物の足あとがある。



そういえば正月にやって来た孫に
「おじいちゃん、これは何が通った跡なの？」
と訊かれて、答えられなかったのと同じ足あとだ。

孫が見ている図鑑やネットで調べるとすぐわかった。
ウサギの足あとだった。

ウサギは移動するときは、前足を進行方向へ片足ずつ平行に出し、強く蹴りだされた後足が前足を通り越して着地するそうだ。ちょうど子供が体操の時間に跳び箱をとぶように。



来年の正月に孫がやってきた時には教えてやれそうだ。

今朝は快晴無風。
起き出して窓の外を見ると昇り始めた朝日に樹氷が輝いて美しい。
朝飯は二の次にして、カメラを手に外に出る。
ポーチに置いてある温度計はマイナス12度C。

何枚か撮った。車のフロントガラスの上も自然の造形がある。

家に戻り、TVのデータ放送で今朝の最低気温を調べたらマイナス16.4度Cであった。

今年は早くから降雪量が大きい。
今日は朝から吹雪。小止みになったので雪かきをする。
はや20cm以上積もっている。

決まったルールがあるわけではないが、20cm以上積もった場合は家内と手分けして雪かきをすることにしている。
雪かき面積からこのあたりが独りで出来るか否かの分かれ道だから。

とにかく自宅前の道路に車を出せるように道をつけるのが最優先だ。

今日は昨夜からの強風がますます強まる。
午前11時頃には最大瞬間風速26メートルを記録。

ふと庭を見ると柵が倒壊寸前の状態。
さてどうしたものか。
立て直すにしても、もう地面は凍結状態だからスコップは歯が立たないだろう。
春まで待つか、、、
かといってこの上に雪が降り積もったら柱の何本かは折れてしまうだろう。

悩みが一つ増えた。

窓から見る今年の初雪。観測史上例のない遅さという。

つい数日前にゴルフをしたのが信じられない。
いよいよ冬ごもりの季節が始まる。

近所の田んぼに白鳥の群れがシベリアからやって来た。
落ち穂を食べて一休みしてからさらに本州を目指すのだろう。

全身灰色の幼鳥が混じっている。
今年シベリアで生まれたものであろう。
まだ親鳥の半分ぐらいの大きさのものもいる。
よく長旅に耐えたものだ。

来年の春シベリア目指して旅立つ頃もう一度会えるはず。
そのときは親と同じ純白の羽毛に変わっていることだろう。

例年だと、先月でシーズンオフになっているはずだが、今年はまだゴルフがプレー可能だ。
遅かった紅葉も見頃。北国のゴルフ場はクローズするまで芝が鮮やかな緑なので紅葉が映える。
この日はあいにくどんよりした天気だったが、快晴だったら、ゴルフを忘れて景色に見とれてしまうほど綺麗だったと思う。

旅行用に使っていたノートPCが動かなくなった。
１０年も酷使したので寿命だろう。
新しいのを買おうと思ったが考え直す。
いま流行のタブレットはどうだろう。
旅先でインターネットやメールのチェック、撮影したデジカメ写真の確認ぐらいならタブレットで十分だろうと考えた。

結局、色々検討した結果、東芝のRegza Tabletを購入。
７インチだが液晶が予想以上に高精細で画質がよい。
タッチパネルも慣れれば老人でも十分操作できる。

パソコンより優れている点は携帯性。片手で持て、重量も400グラム足らずだ。
もう一つの利点は液晶TVとデジタルケーブル一本で接続してタブレットと同じ画面を大画面で見ることができること。
写真や動画を家族みんなで見るのに好適この上ない。
しばらくオモチャとして遊べそうだ。

十数年ぶりで名古屋方面に所用があり出かける。
空港が小牧から洋上の中部空港に変わっていてびっくり。
時の流れを感ずる。
空港の軽食コーナーできしめんと天むすを食す。
懐かしい味だ。

今年の北海道は異常高温だ。
例年だとお盆過ぎると秋風が吹くのに、９月になっても猛暑といっていいい日がある。
ゴルフの帰り牧場の脇を通る。
サラブレッドも少しばて気味か？
天高く馬肥ゆる秋はまだまだ、、、、

近所の神社の秋祭りで子供御輿がやってきた。
いつものような威勢の良いかけ声がないのと、子供の親たちが御輿を持っている。

以前は担ぎたい子供が多くて、順番を決めるのが大変だったが、いまは子供がいなくなりこの有様という。

親たちも悲しそうだが、こちらも悲しい。
ご祝儀に1,000円あげたが、来年は来てくれるのだろうか？

庭の雑草の中に、ひっそりと綺麗な花が咲いているのを見つけた。

20センチほどの高さの茎に可愛らしい花が螺旋状に巻きついているように見える。
家内が図鑑で調べてくれた。ネジバナというのだそうだ。
なるほど。名は体を表すか。ランの仲間だという。

家内から草刈りをしなさいと言われ続けて、やっと重い腰を上げる。
このところの好天のせいか、雑草の伸びが凄い。

久しぶりに草刈り機のエンジンをかけ、小一時間奮闘するも腰が痛くなる。
刈った草を集めて近所の空き地に捨てに４往復。
いまの体力ではこれが限界。

「このぶんだと、全部刈り終わるまで一週間。そのうちに最初刈ったところは
だいぶ伸びちゃうわね」などと家内にひやかされつつ、今日の作業は終了。

ここ（町の分譲地）に移り住んで９年になろうとしているが、
分譲地がまだ半分以上残っているのに、その後家が建たない。
われわれが最後かな〜などと家内と話をしていたら、３月から
新しい家の建設がはじまった。
まだ若い夫婦が小さな子供を二人連れてときどき見に来ていたが
ついに完成した。

ようやくライラックの花芽が膨らんできた。

昨年は三本あるライラックの木が何故かどれも一輪の花もつけなかった。
７年間で初めての出来事だった。
今年は期待できそう。

我が家の庭で毎春最初に咲くチオノドクサが花をつけた。
小さな可憐な花がまだ冷たい風に吹かれて揺れている。

雪がすっかり消え、気温も１０度C位になってきた。
そろそろ芝生の上に散らばった枯葉や枯木の小枝などを集めようかと庭に出た。
ポーチの上に小さな小さなテントウ虫を見つけた。
五ヶ月も家の中に籠もって冬をやり過ごす生活を送っていると、こんな小さな虫を見つけただけでも愛おしくうれしい気分になるから不思議だ。

テレビでは関東でさくらが満開の景色がさかんに映し出される。

散歩のついでに近所で最も早く開花する場所に行ってみたが、ご覧のような状況。
つぼみらしきものは見えてはいる。
本当にあと一ヶ月で咲くのだろうか、などと疑ってしまうほど今年は春の到来が遅く感じられる。

先日の春の嵐で雪解けが急速に進み、やっと春らしくなってきた。
外に出ると小鳥たちの鳴き声が聞こえてくるようになった。
我が家の庭にもムクドリ、モズ、ツグミなどがやって来るようになった。
それを見下ろすように電線にはノスリが止まっている。

いよいよ鳥たちの動きが活発になってきた。